Malgré 18 mois très difficiles, la scène technologique britannique est florissante.
En particulier, Manchester est en train de consolider sa réputation de ville technologique à la croissance la plus rapide d'Europe.
Selon un rapport de Nation Tech L'année dernière, 527 millions de livres sterling de capital-risque ont été injectés dans les entreprises technologiques de la ville, ce qui la place au deuxième rang après Londres en termes d'investissement.
Le directeur général de pro-manchester Sam Booth a déclaré :
"L'industrie technologique a joué un rôle déterminant dans notre progression, en apportant des réponses et des solutions efficaces et efficientes à de nombreux défis qui nous ont été présentés.
"La technologie a été un catalyseur essentiel de l'économie britannique, favorisant l'innovation dans tous les secteurs."
Sam Booth, pro-manchester
Alors que le monde s'ouvre timidement à nouveau, le moment semble idéal pour faire le point, découvrir ce que l'avenir nous réserve et quelles tendances ont émergé du chaos de 2020.
La conférence Trailblazing Tech 2021 a réuni des experts de premier plan, notamment AccessPaypour faire exactement cela.
Organisée par pro-manchester, cette conférence d'une journée a abordé des sujets aussi variés que l'avenir du commerce de détail, les technologies de la santé, les technologies vertes, la prévention de la cybercriminalité, l'agenda des compétences et les technologies financières.
Voici cinq choses essentielles que nous avons apprises en assistant à la conférence technologique :
COVID-19 est vraiment à la pointe de la transformation numérique en 2021
Ce point important a été souligné par plusieurs panélistes, dont Hitomi Hamaba de Sony.
Ce n'est pas le PDG ou même le directeur technique qui mène la transformation numérique en ce moment - ce sont les retombées de la pandémie.
En gros, les choses ont changé de manière irréversible et il est temps pour les entreprises de s'adapter.
Lorsque le COVID-19 a frappé, les entreprises ont dû devenir plus efficaces ; elles ont dû trouver une nouvelle façon de travailler avec moins de main-d'œuvre, ce qui a accéléré l'utilisation de solutions numériques.
S'exprimant au sujet de l'impact de la pandémie sur la transformation financière, en particulier, le CEO de AccessPay Anish Kapoor a dit :
"C'est comme si quelqu'un avait appuyé sur un interrupteur par rapport à il y a 18 mois.
"De nombreuses entreprises considèrent désormais qu'il est inacceptable d'avoir des processus manuels dans leur fonction financière.
"Les entreprises ont réalisé qu'elles avaient besoin d'automatisation pour être plus efficaces, et les banques ont réalisé qu'elles n'étaient pas préparées à cela. C'est là que nous pouvons les aider à faire la transition."
Ailleurs, le directeur informatique du géant de la distribution N Brown Group, Adam Warne, a expliqué : "En tant qu'entreprise, nous sommes devenus plus résilients parce que maintenant, nous nous souviendrons toujours de regarder aussi vers l'avenir."
Emily Hesketh Deloitte, Daniel Dickinson GC Business Growth Hub, Steve Connor Creative Concern, Jen Johnson Thermatic et Julian Wells de Whitecap Consulting.
L'agenda vert dans la technologie est là pour rester?
La tendance à l'environnementalisme et à la durabilité s'est répandue dans le secteur des technologies, à juste titre.
Avec l'ambition d'atteindre le niveau "zéro" d'ici à 2038, soit 12 ans avant l'objectif fixé par le gouvernement national, Manchester est à l'avant-garde d'une révolution verte.
Des questions importantes ont été posées au public par Steve Connor, directeur général de Creative Concern et membre du conseil d'administration du Greater Manchester LEP.
"Avez-vous un plan zéro carbone à titre personnel et pour votre entreprise ? Et si ce n'est pas le cas, allez-vous vous engager à commencer ce voyage aujourd'hui ?"
Par ailleurs, Jonatan Pinkse, de l'Institut de recherche sur l'innovation de Manchester, a fait une excellente présentation sur la conception de produits durables et le changement de comportement des consommateurs.
En tant qu'universitaire, il a utilisé la plateforme pour poser des questions morales intéressantes et a conclu : "Si je devais insister sur une chose, c'est de considérer ce qui rend votre produit à la fois fonctionnel et excitant."
Anish Kapoor AccessPay, Mark Robinson Verlingue, David Gardner TLT, Janine Hirt Innovate Finance et Markos Zacharidis d'Alliance MBS.
Combler le déficit de compétences numériques : l'importance des aptitudes
Bien que notre pays soit un foyer d'innovation technologique, nous avons encore du chemin à parcourir pour nous assurer que nous investissons dans les bonnes compétences numériques pour l'avenir.
Par exemple, 3 millions de nouveaux emplois dans le secteur des technologies seront créés au Royaume-Uni d'ici 2025, mais compte tenu de l'évolution des pratiques de travail et du retard du système éducatif, sommes-nous vraiment prêts, ou capables, de les occuper ?
Cela a soulevé un débat intéressant, notamment de la part de Geoff Stevenson, directeur régional chez Ada, qui a parlé de l'ouverture du nouveau National College for Digital Skills à Manchester.
Lee Jones, responsable des compétences numériques chez Microsoft au Royaume-Uni, a soulevé un point intéressant : "En fin de compte, les compétences numériques, l'IA, etc. ne suffiront pas à elles seules. Elles doivent être associées à des compétences cognitives plus élevées."
La plupart des membres du panel s'accordent à dire que les responsables du recrutement dans le secteur de la technologie recherchent les bonnes aptitudes ainsi que les compétences spécifiques nécessaires à l'exécution du travail.
Le patron d'AccessPay, Anish Kapoor, a ajouté : "Nous nous rendons compte aujourd'hui que nous devons former une toute nouvelle génération de personnes capables de faire ce travail". pièce de numérisation et exploiter la solution que nous proposons.
"Mais il faut aussi que les candidats aient la bonne mentalité et soient prêts à apprendre."
Briques contre clics - la technologie et l'avenir du commerce de détail ?
Le commerce de détail est l'un des secteurs qui a le plus souffert des fermetures nationales.
La rue principale, déjà en difficulté, a été désertée pendant des mois, de nombreux magasins luttant désormais pour trouver leur place dans un monde numérique.
S'il est vrai que la technologie a aidé de nombreuses personnes à adopter le commerce électronique et à créer une empreinte en ligne, quel rôle peut-elle jouer dans l'autre sens pour inciter les gens à revenir dans les centres-villes ?
Le Dr Timothy Jung, fondateur et directeur du Creative AR & VR Hub, à l'université métropolitaine de Manchester, a fait remarquer que "les détaillants qui utilisent la technologie réalisent 3x plus de ventes que ceux qui ne le font pas - et ce, avant la pandémie".
TPour que cela vaille la peine de retourner en magasin, les détaillants doivent rendre leur offre aussi attrayante que possible.
Diane Wehrle, directrice du marketing et de l'analyse chez Springboard Research, conseille: "Offrir un service exceptionnel et embaucher le meilleur personnel sont des éléments clés du commerce de détail à l'ancienne que nous avons perdus au cours des 20 dernières années.
"Cependant, il s'agit aussi maintenant d'interaction et d'engagement, ce dans quoi la technologie peut jouer un rôle. Les détaillants doivent se concentrer sur tout ce que les clients peuvent obtenir en magasin et qu'ils ne peuvent pas obtenir en ligne."
Les experts s'accordent à dire qu'une approche mixte du shopping après Covid est le résultat le plus probable, le public achetant en ligne pour des transactions instantanées mais appréciant une approche plus expérientielle en magasin.
Le cofondateur de MID Communications, Danny Simpson, qui a présidé la discussion, a inventé un nouveau terme pour désigner ce qui est nécessaire...".commerce de détail et divertissement.'
"Choisissez vos détaillants et mettez-les sous pression pour qu'ils offrent ces expériences que nous recherchons maintenant."
Les événements hybrides existent et fonctionnent étonnamment bien.
Enfin, une conférence sur la technologie ne serait pas très authentique si elle n'intégrait pas un peu de magie informatique.
Trailblazing Tech 2021 a fait en sorte que l'approche "hybride" soit transparente, avec un mélange de panélistes sur scène et de conférenciers reliés par chat vidéo.
Les spectateurs en personne ont été rejoints par un public entièrement virtuel qui a suivi la conférence en ligne.
L'ensemble de l'ordre du jour, les intervenants et les listes de participants étaient accessibles via un code QR et le public pouvait soumettre ses questions virtuellement via une application.
Sans Covid-19 et la normalisation du travail à domicile, cette approche n'aurait probablement jamais vu le jour, mais elle ouvre la conversation à un public mondial - ce qui, il faut l'admettre, est une proposition excitante.
Sam a ajouté : "C'est notre premier événement hybride et cela montre vraiment tout le chemin que nous avons parcouru au cours des 12 derniers mois."