"O que Manchester pensa hoje, o resto do mundo pensa amanhã".
É um truísmo que tem existido em várias formas ao longo dos anos, e que tem sido frequentemente atribuído ao antigo Primeiro-Ministro Disraeli - mas desta vez a honra pertence a Susan Hall, sócia da Clarke Willmott na área da Propriedade Intelectual.
Susan estava a falar no Pro-Manchester's Almoço FinTech amplamente antecipado, hospedado em O INNSÍDIO da First Street em 24 de setembroth. Patrocinado por Clarke Willmott, Yobah e Open Money, o dia reuniu figuras-chave da indústria de toda a cidade para discutir finanças e gestão de tesouraria, soluções bancárias digitais, o papel da FinTech na educação, e muito mais.
A diversidade setorial do cenário empresarial de Manchester estava em plena exibição, pois os convidados e palestrantes variavam desde uma variedade de start-ups até membros do Departamento de Comércio Internacional.
Pode não ser preciso dizer, mas o AccessPay também lá estava.
O nosso Chefe de Vendas de Empresas Tom Livock forneceu uma visão valiosa sobre as credenciais FinTech de Manchester (que discutiremos em breve) - mas também estivemos presentes numa capacidade mais observacional.
Na verdade, compilámos uma série de takeaways cruciais para aqueles de vós que não puderam comparecer.
Vamos dividir o que aprendemos no Almoço FinTech.
Havia mais de 100 inscritos para o Almoço FinTech.
UK FinTech é importante para o Governo
Durante os últimos anos, tem havido um alfabeto crescente de palavras e tópicos tabu humoristicamente designados - tanto socialmente como nos negócios.
As mais notáveis são a temida palavra B (Brexit) e a palavra C (Covid), a última das quais levou a muitos apertos de mão incómodos (o que foi em si mesmo um quebra-gelo eficaz) no Almoço FinTech enquanto as pessoas se aclimatavam ao seu primeiro evento empresarial pós-pandémico.
Dada a importância global destes assuntos, talvez tenha sido um alívio para vários participantes ver a representação governamental em Rebekah O'Connor, Chefe da FinTech e Inovação no Departamento de Comércio Internacional.
A sua mensagem foi clara: "FinTech é muito importante para o governo do Reino Unido".
Ainda em Abril, o governo promulgou uma série de medidas de apoio às exportações a fim de apoiar tanto o setor FinTech quanto a recuperação econômica mais ampla do país. Isto incluiu o esquema personalizado da FinTech Export Academy e da FinTech Champions para fornecer 1-2-1, aconselhamento específico do sector, ajudando os cerca de 76.500 trabalhadores do Reino Unido empregados pela indústria em crescimento.
Enquanto Rebekah reafirmou a importância econômica da cena FinTech - vale mais de £11 bilhões - ela também admitiu que coletivamente "nós não gritamos o suficiente sobre a FinTech do Reino Unido".
Manchester Continua a ser um Vital FinTech Hub
A juntar-se a Rebekah no painel internacional estava Tom Livock, da AccessPay, que foi igualmente rápido a salientar a importância de Manchester mais especificamente na paisagem FinTech.
"Odeio dizer, mas começamos em Londres" admite ele, "mas a ideia era sempre mudar-se para Manchester".
A AccessPay não está sozinha a destacar Manchester como uma alternativa viável a Londres, mas sim como um centro FinTech próspero e em rápida expansão. Na verdade, o AccessPay não é apenas uma alternativa viável a Manchester, relatórios recentes sugerem que fora da capital, a Grande Manchester é o maior ecossistema FinTech regional da Inglaterra.
O nosso Chefe de Vendas Empresariais deu ao público três razões distintas para a mudança do AccessPay: uma vasta reserva de talentos a ser explorada, um custo de negócios significativamente reduzido, e o facto de a maioria dos bancos bem conceituados - tais como RBS, HSBC, Lloyds, Santander e outros - já estarem sediados na cidade.
Estes sentimentos foram ecoados pela colega de painel Rachel da MIDAS, que observou que "queremos que mais FinTechs usem Manchester não apenas como uma área regional, mas como um quartel-general internacional".
O início disto já pode ser visto através de notáveis e rápidos finTechs como a Klarna expandindo as suas operações por Manchester.
Co-opetição pode ser o caminho para o futuro
É importante salientar que enquanto falamos actualmente da FinTech como uma entidade singular, o sector é uma igreja ampla com negócios de diferentes intenções e ambições.
Isto foi acordado pelo painel de Co-opetição da FinTech Lunch, composto em parte por Mark Hartley, fundador e CEO do BankiFi, e Jonathan Thompson, Co-Fundador, Director Executivo e CEO do Bank North.
Neste segundo painel, foi discutida a disruptividade dos primeiros FinTech - e a potencial impraticabilidade de start-ups desta natureza -, lançando um apelo a uma maior mutualidade entre os bancos e a vaga emergente de serviços financeiros caracterizada pela modernidade.
"Tínhamos o que eu descreveria como FinTech 1.0 no início dos anos 2010", observa Mark, descrevendo o desejo desta era de alcançar uma "separação subversiva dos serviços bancários".
Enquanto este ramo prototípico e perturbador da FinTech deixou a sua marca, parece emergir um desejo para os FinTechs que são tanto lucrativos como sustentáveis, trabalhando com bancos, em vez de os desafiar.
A colaboração entre os bancos e os serviços financeiros modernos - com uma dose saudável de concorrência - pode ser frutífera para a FinTech.
Isto coincide com a constatação de que estas chamadas lados - bancos e serviços financeiros - podem realmente precisar uns dos outros.
"Os bancos são vistos como o Império do mal, em oposição aos novos serviços financeiros que são os heróicos Rebeldes" Mark elabora, tirando risos do outro lado da sala, "mas será que Comprar Agora Pagar Mais Tarde é mesmo bom? Ou será o próximo escândalo à espera de acontecer?"
A Conscientização é Essencial
Um problema fundamental permanece: muitas pessoas - mesmo as do mundo corporativo - simplesmente não sabem ou não entendem o que é a FinTech.
Enquanto podemos começar a agradecer a figuras como Elon Musk por trazer conceitos como o bitcoin no centro da pirâmideA FinTech não é uma moda - é uma igreja ampla, repleta de negócios que oferecem soluções variadas para uma ampla gama de problemas.
Para Mark, é o mundo real, a natureza de resolução de problemas da FinTech, que merece maior atenção e consciência.
"Espero realmente que haja menos foco na cadeia de bloqueio", lamenta ele, "e mais foco em questões importantes e próximas que nos afetam".
E apesar da juventude comparativa do sector, o seu impacto já foi sentido.
De acordo com Índice Global de Adopção FinTech 2019 do EYTrês em cada quatro consumidores globais utilizam um serviço FinTech de transferência de dinheiro e pagamentos e mais 56% de PMEs utilizam um serviço bancário e pagamentos FinTech - mas isso não denota necessariamente a consciência do utilizador.
Neste sentido, a FinTech opera frequentemente com base nos bastidores; sabemos que já agilizou a banca pessoal, mas as estatísticas comparativamente menos impressionantes baseadas em negócios falam do facto de a banca corporativa ainda não ter sido igualmente revolucionado.
É aqui que entra o papel da educação.
O painel Academia do Almoço FinTech contou com Niels Pedersen, Professor Sênior da Manchester Metropolitan University, e o Professor Markos Zacharidis da Alliance Manchester Business School.
Enquanto Niels lidera o programa MSc Financial Technology, houve um consenso emergente de que a criação de um grau inteiramente novo, como o BSc FinTech, não seria necessariamente útil para aumentar a conscientização.
Em vez disso, injetar aspectos da tecnologia financeira nos cursos existentes pode ser o melhor meio de educar a próxima geração sobre os benefícios e necessidades da FinTech.
E isto também não diz respeito apenas aos engenheiros de software. O painel discutiu a importância dos chamados "condutos": indivíduos que entendem tanto de negócios quanto de tecnologia e podem formar uma ponte entre os aspectos díspares do setor acima mencionados.
Seria negligente se não mencionássemos o excelente serviço de catering prestado pelo pessoal do INNSiDE durante todo o Almoço FinTech.
Os Jovens são o Futuro
E, claro, os jovens em questão são os líderes, inovadores e estrategistas de amanhã da FinTech.
A fim de garantir o sucesso da FinTech e de continuar a colocá-la no centro das atenções, os membros do painel da Academia concordaram que a educação em torno da tecnologia existente deve começar jovem, e que, coletivamente, precisamos identificar as habilidades exatas necessárias.
Importante também é o fato de que a Geração Z é orientada para o propósito, tanto como consumidores quanto como trabalhadores.
De acordo com um Inquérito 2021 partilhado pelo YouGov49% dos que pertencem ao Gen Z "trabalhariam para uma empresa orientada para um propósito para um salário mais baixo em média de 20%", e 39% dizem que as corporações sendo agressivas e visíveis na abordagem de desafios importantes é "muito importante" para as suas decisões financeiras e baseadas no emprego.
Por este motivo, Kate Thomas, gerente de engajamento de empregadores da Fundação EY, observa que "precisamos pensar em como nós recrutamos, onde nós recrutamos".
Naturalmente, isto diz respeito não só à diversidade de soluções a serem encontradas dentro da esfera FinTech, mas também à diversidade da própria força de trabalho do setor.
Enquanto Nação Tech relatada em 2018 que 15% da força de trabalho da tecnologia digital no Reino Unido são da BAME (Negros, asiáticos e minorias étnicas), uma novo estudo de CandidatoX mostrou que "os executivos brancos dominam os degraus da liderança, o que deixa as mulheres e os profissionais da BAME de fora ao frio".
Simplificando, para atrair a mais diversa gama de talentos das próximas gerações, os FinTechs existentes devem liderar valores progressivos tanto interna como externamente.
A terminar...
Como pode ser aparente, o almoço FinTech caracterizou-se em grande parte por uma sensação de positividade e desejo de deixar os últimos 18 meses para trás.
Isso é certamente verdade para a equipa aqui no AccessPay, uma vez que continuamos a ampliar nossos serviços e entregar eficaz automatização dos pagamentos e gestão da tesouraria a uma escala global.
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