"Quello che Manchester pensa oggi, il resto del mondo lo pensa domani".
È un'ovvietà che esiste in varie forme nel corso degli anni ed è stata spesso attribuita all'ex primo ministro Disraeli, ma questa volta l'onore spetta a Susan Hall, partner di Clarke Willmott per la proprietà intellettuale.
Susan è intervenuta alla manifestazione Pro-Manchester l'atteso evento FinTech Lunch, ospitato presso L'INSIEME della Prima Strada il 24 settembreil. Sponsorizzata da Clarke Willmott, Yobah e Open Money, la giornata ha riunito figure chiave del settore provenienti da tutta la città per discutere di finanza e gestione della tesoreria, soluzioni bancarie digitali, ruolo delle FinTech nell'istruzione e molto altro ancora.
La diversità settoriale della scena imprenditoriale di Manchester è stata messa in mostra, con ospiti e relatori che spaziavano da una serie di start-up a membri del Dipartimento per il Commercio Internazionale.
Potrebbe essere superfluo dirlo, ma anche AccessPay era presente.
Il nostro responsabile delle vendite aziendali Tom Livock ha fornito preziose informazioni sulle credenziali FinTech di Manchester (di cui parleremo a breve), ma abbiamo partecipato anche in veste di osservatori.
Per coloro che non hanno potuto partecipare, abbiamo raccolto una serie di spunti fondamentali.
Vediamo cosa abbiamo imparato al FinTech Lunch.
Al FinTech Lunch si sono registrati oltre 100 partecipanti.
Il FinTech britannico è importante per il governo
Negli ultimi anni è cresciuto l'alfabeto delle parole e degli argomenti tabù definiti in modo umoristico, sia a livello sociale che aziendale.
Le più importanti sono le temute parole B (Brexit) e C (Covid), quest'ultima ha portato a molte strette di mano imbarazzanti (che sono state di per sé un efficace rompighiaccio) al FinTech Lunch mentre le persone si acclimatavano al loro primo evento aziendale post-pandemia.
Data l'importanza onnicomprensiva di questi temi, forse è stato un sollievo per molti partecipanti vedere una rappresentanza del governo in Rebekah O'Connor, Responsabile FinTech e Innovazione del Dipartimento per il Commercio Internazionale.
Il suo messaggio è stato chiaro: "Il FinTech è molto importante per il governo del Regno Unito".
Ad aprile, il governo ha promulgato una serie di misure di misure di sostegno alle esportazioni per sostenere sia il settore FinTech che la più ampia ripresa economica del Paese. Tra queste figurano la FinTech Export Academy e il programma FinTech Champions per fornire consulenza 1-2-1 specifica per il settore, aiutando i circa 76.500 lavoratori britannici impiegati da questo settore in crescita.
Se da un lato Rebekah ha ribadito l'importanza economica della scena FinTech - che vale più di 11 miliardi di sterline - dall'altro ha ammesso che collettivamente "non si parla abbastanza di UK FinTech".
Manchester resta un polo vitale per le FinTech
Insieme a Rebekah nel panel internazionale c'era Tom Livock di AccessPay, che ha sottolineato l'importanza di Manchester nel panorama FinTech.
"Odio dirlo, ma abbiamo iniziato a Londra", ammette, "ma l'idea è sempre stata quella di trasferirci a Manchester".
AccessPay non è l'unica a considerare Manchester non solo una valida alternativa a Londra, ma anche un polo FinTech fiorente e in rapida espansione. Infatti, recenti rapporti suggeriscono che, al di fuori della capitale, Greater Manchester è il più grande ecosistema FinTech regionale in Inghilterra.
Il nostro responsabile delle vendite aziendali ha fornito al pubblico tre ragioni distinte per il trasferimento di AccessPay: un vasto bacino di talenti emergenti a cui attingere, un costo d'impresa significativamente ridotto e il fatto che la maggior parte delle banche più rinomate - come RBS, HSBC, Lloyds, Santander e altre ancora - avevano già sede in città.
A questi sentimenti ha fatto eco la collega Rachel di MIDAS, che ha osservato che "vogliamo che più FinTech utilizzino Manchester non solo come area regionale, ma come sede internazionale".
Gli inizi di questo fenomeno sono già visibili grazie a importanti FinTech in rapida ascesa come Klarna espandendo le proprie attività in tutta Manchester.
La coopetizione potrebbe essere la strada da percorrere
È importante sottolineare che, mentre attualmente si parla di FinTech come di un'entità unica, il settore è un'ampia chiesa con imprese con intenti e ambizioni diverse.
Questo è stato deciso dal gruppo di esperti di coopetizione del FinTech Lunch, composto in parte da Mark Hartley, fondatore e CEO di BankiFi, e Jonathan Thompson, co-fondatore, direttore esecutivo e CEO di Bank North.
In questo secondo panel si è discusso della dirompenza delle prime FinTech e della potenziale impraticabilità di start-up di questa natura, lanciando un appello a una maggiore mutualità tra le banche e l'ondata emergente di servizi finanziari caratterizzati dalla modernità.
"Nei primi anni 2010 abbiamo avuto quella che definirei la FinTech 1.0", osserva Mark, descrivendo il desiderio di quest'epoca di realizzare una sovversiva "disaggregazione dei servizi bancari".
Mentre questo ramo prototipale e dirompente della FinTech ha lasciato il segno, sembra emergere il desiderio di FinTech che siano sia redditizie che sostenibili, che lavorino con banche, invece di sfidarle.
La collaborazione tra banche e servizi finanziari moderni - con una sana dose di concorrenza - potrebbe essere fruttuosa per le FinTech.
Questo coincide con la presa di coscienza che questi cosiddetti lati - banche e servizi finanziari - potrebbero in realtà avere bisogno l'uno dell'altro.
"Le banche sono viste come l'Impero del male, in contrapposizione ai nuovi servizi finanziari che sono gli eroici Ribelli", spiega Mark, attirando le risate di tutta la sala, "ma il Compralo Subito e Pagalo Dopo è davvero un bene? O è il prossimo scandalo in agguato?".
La sensibilizzazione è essenziale
Rimane un problema fondamentale: molte persone, anche nel mondo aziendale, semplicemente non sanno o non capiscono cosa sia la FinTech.
Se da un lato possiamo iniziare a ringraziare personaggi come Elon Musk per aver portato concetti come bitcoin nel mainstreamLa FinTech non è una moda: è una chiesa ampia, ricca di aziende che offrono soluzioni diverse a un'ampia gamma di problemi.
Per Mark, è la natura reale e risolutiva delle FinTech che merita maggiore attenzione e consapevolezza.
"Spero davvero che ci si concentri meno sulla blockchain", si lamenta, "e che ci si concentri di più su questioni importanti e vicine che ci riguardano".
Nonostante la giovane età del settore, il suo impatto si è già fatto sentire.
Secondo Indice di adozione globale delle FinTech di EY per il 2019tre consumatori globali su quattro utilizzano un servizio FinTech di trasferimento di denaro e pagamenti, e altre 56% di PMI utilizzano un servizio FinTech bancario e di pagamento - ma questo non denota necessariamente la consapevolezza degli utenti.
In questo senso, la FinTech opera spesso dietro le quinte; sappiamo che ha già semplificato l'attività bancaria personale, ma le statistiche relative alle imprese, relativamente meno impressionanti, parlano del fatto che l'attività bancaria aziendale deve ancora essere rivoluzionato in modo analogo.
È qui che entra in gioco il ruolo dell'educazione.
Il panel accademico del FinTech Lunch ha visto la partecipazione di Niels Pedersen, docente senior presso la Manchester Metropolitan University, e del professor Markos Zacharidis della Alliance Manchester Business School.
Mentre Niels dirige il programma MSc Financial Technology, è emerso un consenso sul fatto che la creazione di un corso di laurea completamente nuovo, come il BSc FinTech, non sarebbe necessariamente utile per aumentare la consapevolezza.
Invece, inserire aspetti della tecnologia finanziaria nei corsi esistenti potrebbe essere il mezzo migliore per educare la prossima generazione ai benefici e alle necessità delle FinTech.
E questo non riguarda solo gli ingegneri del software. Il panel ha discusso l'importanza dei cosiddetti "conduit": persone che comprendono sia il business che la tecnologia e che possono creare un ponte tra i suddetti aspetti disparati del settore.
Saremmo negligenti se non menzionassimo l'eccellente servizio di catering fornito dallo staff di INNSiDE durante il FinTech Lunch.
I giovani sono il futuro
E, naturalmente, i giovani in questione sono i leader, gli innovatori e gli strateghi FinTech di domani.
Per garantire il successo delle FinTech e continuare a spingerle sotto i riflettori, i membri del gruppo accademico hanno concordato sul fatto che l'educazione alle tecnologie esistenti dovrebbe iniziare da giovani e che collettivamente dobbiamo individuare le esatte competenze necessarie.
Importante è anche il fatto che la Generazione Z è guidata da uno scopo, sia come consumatori che come lavoratori.
Secondo un Sondaggio del 2021 condiviso da YouGov49% di coloro che appartengono alla generazione Z "lavorerebbero per un'azienda orientata allo scopo con uno stipendio mediamente inferiore", e 39% affermano che l'aggressività e la visibilità delle aziende nell'affrontare sfide importanti è "molto importante" per le loro decisioni finanziarie e lavorative.
Per questo motivo, Kate Thomas, responsabile del coinvolgimento dei datori di lavoro presso la Fondazione EY, osserva che "è necessario pensare a come reclutiamo, dove reclutiamo".
Naturalmente, ciò riguarda non solo la diversità delle soluzioni che si possono trovare nella sfera FinTech, ma anche la diversità della forza lavoro del settore stesso.
Mentre Tech Nation ha riportato nel 2018 che il 15% della forza lavoro del settore tecnologico digitale nel Regno Unito proviene da BAME (neri, asiatici e minoranze etniche), una nuovo studio da CandidatoX ha evidenziato che "i dirigenti maschi bianchi dominano i gradini della leadership, lasciando le donne e i professionisti BAME al freddo".
In parole povere, per attrarre i talenti più diversi delle nuove generazioni, le FinTech esistenti devono promuovere valori progressisti sia all'interno che all'esterno.
Per finire...
Come si può intuire, il pranzo FinTech è stato caratterizzato da un senso di positività e dal desiderio di lasciarsi alle spalle gli ultimi 18 mesi.
Questo è sicuramente vero per il team di AccessPay, che continua a ampliare i nostri servizi e fornire un'efficace automazione dei pagamenti e gestione dei contanti su scala globale.
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